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Segunda-feira, 4 de Fevereiro de 2008

Poll Sampras


Retirada há já algum tempo da página principal, a votação realizada em torno do possível regresso de Pete Sampras à competição, na sequência dos encontros de exibição com Roger Federer, rendeu o seguinte resultado:



Como pode ver-se, as opiniões dividem-se. Não é uma amostra considerável, mas é elucidativa quanto ao facto de muitos estarem bastante cépticos em relação aos resultados finais dos três encontros de exibição.
Eu próprio, mesmo admitindo que votei "Sim", referi que duvidava que tudo fosse mérito de Sampras. Pese embora o elevado nível que o norte-americano demonstrou, Federer não terá querido certamente forçar em demasia, até porque corríamos o risco de não ver nem uma partida mais entre estes dois nomes grandes do ténis mundial.
Assim, já em Março, teremos o quarto round, no Madison Square Garden, em Nova Iorque. A seguir com atenção...



publicado por Morais às 02:07
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Segunda-feira, 3 de Dezembro de 2007

EUA conquistam "saladeira"

Sem espinhas. Assim pode caracterizar-se a vitória norte-americana na edição de 2007 da mais importante competição por equipas do ténis mundial.
Menos equilibrada e emotiva do que o esperado, a final da Taça Davis, disputada em Portland, revelou-se um autêntico passeio para os estado-unidenses. Claramente mais adaptados ao piso do Memorial Coliseum, os jogadores da equipa da casa tiraram grande partido desse factor, aliado ao apoio incondicional do seu público, para bater, por claros 4-1, uma selecção russa desfalcada pelas ausências de Marat Safin e Nikolay Davydenko (nos singulares).
Com efeito, a estratégia adoptada por Shamil Tarpischev pode ter resultado em Moscovo, na época transacta (os russos bateram os americanos por 3-1), mas fracassou completamente este ano. Dmitry Tursunov, lançado para o embate com Andy Roddick, esteve muito desastrado, permitindo a conquista fácil do primeiro e importante ponto da final para os EUA.
Para agravar ainda mais a situação, no segundo singular, Mikhail Youzhny apanhou pela frente um inspirado James Blake e, pese embora a excelente réplica, acabou também por sucumbir em quatro parciais -6-3, 7-6(4), 6-7(3) e 7-6(3)-, num jogo de emoções fortes.
Desta forma, ao cabo do primeiro dia, o seleccionador russo deve ter regressado ao hotel a mal-dizer as suas opções e a rezar pelo milagre da reviravolta.
Contudo, no segundo dia haveria de ficar mesmo tudo resolvido. O estranho par Andreev/Davydenko não foi capaz de incomodar os incontestados líderes do ranking mundial da especialidade, os irmãos Bryan, perdendo por 7-6(4), 6-4 e 6-2 e permitindo que a última jornada fosse apenas de consagração para os norte-americanos.
Trigésima segunda "saladeira" da história dos EUA, mas apenas a primeira desde 1995, curiosamente também conquistada frente à Rússia, num ano em que pontificavam na equipa grandes nomes como Andre Agassi, Pete Sampras, Jim Courier e Todd Martin.

 

p.s.: artigo retirado do site Livre Indirecto.

 

publicado por Morais às 23:40
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Ainda os duelos Federer-Sampras...

A propósito dos três duelos de exibição entre Roger Federer e Pete Sampras, realizados em Seul, Kuala Lumpur e Macau, muito tinta tem corrido sobre um eventual regresso do norte-americano à competição ao mais alto nível. Isto porque, particularmente em duas dessas três ocasiões, Sampras exibiu um ténis de nível bem elevado e se bateu de igual para igual com o actual incontestado nº1 mundial.

Pessoalmente, costumo desvalorizar estes jogos de exibição, pelo simples facto de que não são verdadeiramente competitivos. Precisamente por serem "exibições", os jogadores jogam para o espectáculo, para agradar ao público que acorre a este tipo de eventos e, quase invariavelmente, as partidas acabam decididas num tie-break, ou com sets muito renhidos.

Desta feita, no chamado "Confronto de eras", não houve excepção e, talvez excluindo o primeiro duelo, os restantes foram mesmo muito equilibrados. Mas o simples facto de Sampras ter vencido o último despertou, automaticamente, muitos fãs adormecidos. E não só...

Movido também eu pela curiosidade, resolvi assistir a pedaços desses duelos. E, embora concorde que Federer não jogou ao ritmo que costuma jogar, devo dizer que fiquei agradavelmente surpreendido com a forma física de Sampras e com a destreza no serviço e no vólei, as suas melhores armas.

O americano mostrou que mantém muitas das suas qualidades técnicas intactas e, aos 36 anos, continua a ser dotado de um golpe de serviço a todos os níveis excepcional, de uma direita muito boa e de um jogo de rede de fazer inveja à maior parte dos profissionais de ténis no activo. Sobre o serviço, foi o próprio Federer que admitiu: "não consigo lê-lo, é muito bom, realmente impressionante". E, digo eu, tudo o resto parece lá estar ainda. Sampras não desaprendeu, só não ficamos foi a saber nada sobre a disponibilidade física para jogos em dias consecutivos.

Não quero com estas considerações dizer, obviamente, que partilho da opinião de muitos, que consideram Sampras até melhor que Federer. Parece-me evidente que "Pistol Pete" (sim, continua a fazer sentido a alcunha) tirou enorme partido do facto dos encontros se terem disputado num piso indoor extremamente rápido, conseguindo resolver os seus jogos de serviço com facilidade acrescida e mantendo alguma frescura à custa da grande quantidade de pontos curtos e da menor intensidade dos mais longos.

E Federer até poderá ter facilitado um pouquinho no terceiro embate, depois das vitórias em Seul e Kuala Lumpur. Mas será que o nível de Sampras é assim tão mais baixo? Será que, num piso rápido (relva, alcatifa, mesmo até alguns hardcourts), Federer derrotaria Sampras sem dificuldades como o faz a outros actuais top-10 ou top-20?

Estas são questões que gostaria de ver respondidas, mas não alimento ilusões. Talvez seja mesmo absurdo Sampras arriscar um regresso à competição nestas condições e o americano não esteja para isso.

Muito provavelmente, não teria quaisquer hipóteses de acompanhar o ritmo do ténis actual. Definitivamente, faria muito má figura jogando em pisos lentos. Mas uma segunda metade de temporada (em pisos mais rápidos) de 2008 no circuito ATP seria interessante, quanto mais não fosse pelo reavivar de tempos não muito distantes e pela possibilidade (ainda que remota) de voltarmos a assistir a um duelo entre dois dos melhores tenistas da história do ténis...

  

publicado por Morais às 21:35
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Sexta-feira, 23 de Novembro de 2007

Federer venceu dois primeiros "rounds", Sampras o último

Pete Sampras e Roger Federer foram protagonistas de dois encontros de exibição no continente asiático

 

Seul - 20 de Novembro

Roger Federer vs. Pete Sampras: 6-4 e 6-3

 

Kuala Lumpur - 22 de Novembro

Roger Federer vs. Pete Sampras: 7-6(6) e 7-6(5)

 

Macau - 24 de Novembro

Pete Sampras vs. Roger Federer: 7-6(8) e 6-4

 

publicado por Morais às 14:52
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Segunda-feira, 10 de Setembro de 2007

US Open - Historial dos últimos 20 anos

São muitos os nomes já inscritos no troféu do Open dos EUA, a maior parte deles correspondentes a grandes ícones da modalidade. Nos últimos 20 anos, destaque, no lado masculino, para Pete Sampras e Roger Federer, bem como para Ivan Lendl, que surge apenas uma vez nesta lista, mas continua a deter o recorde de finais consecutivas em Flushing Meadows: 8 (!), das quais venceu três; do lado feminino, natural relevo para a campeoníssima alemã Steffi Graf, vencedora em cinco ocasiões e também, mais recentemente, para as irmãs Williams.

 

Ano      Masculinos                  Femininos
2007    Roger Federer            Justine Henin
2006    Roger Federer            Maria Sharapova  
2005    Roger Federer            Kim Clijsters
2004    Roger Federer            Svetlana Kuznetsova 
2003    Andy Roddick             Justine Henin-Hardenne
2002    Pete Sampras             Serena Wiliams
2001    Lleyton Hewitt            Venus Williams  
2000    Marat Safin                 Venus Williams  
1999    Andre Agassi              Serena Williams
1998    Patrick Rafter             Lindsay Davenport 
1997    Patrick Rafter             Martina Hingis
1996    Pete Sampras             Steffi Graf 
1995    Pete Sampras             Steffi Graf 
1994    Andre Agassi              Arantxa Sanchez 
1993    Pete Sampras             Steffi Graf 
1992    Stefan Edberg            Monica Seles   
1991    Stefan Edberg            Monica Seles 
1990    Pete Sampras             Gabriela Sabatini  
1989    Boris Becker               Steffi Graf                       
1988    Mats Wilander            Steffi Graf 
1987    Ivan Lendl                  Martina Navratilova

 

publicado por Morais às 19:52
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Sexta-feira, 7 de Setembro de 2007

Passing-shots

Gastão Elias e Michelle Brito - Frustrante. Assim pode ser caracterizada a prestação dos jovens portugueses nesta edição do Open dos EUA. Apenas uma vitória -em singulares, de Gastão Elias- para quatro derrotas é um resultado bastante desanimador, sobretudo depois das brilhantes performances nas duas etapas do Grand Slam anteriores.

A verdade é que já estávamos mal habituados e as expectativas eram muito altas, até porque Michelle Brito e Gastão Elias estão quase radicados nos EUA, permanecendo muitas semanas por ano em Bradenton, Flórida, na academia Nick Bollettieri e ambos possuem um estilo de jogo muito bom para este tipo de superfícies.

Mas é preciso não esquecer que, atendendo a que Gastão está prestes a completar 17 anos e Michelle 15, é preciso tempo para amadurecer e evoluir antes de se poderem esperar grandes resultados.

 

Tailandeses - Muito por culpa desse ídolo nacional que é Paradorn Srichaphan, o ténis na Tailândia sofreu um acentuado crescimento de popularidade, de tal forma que, actualmente, são já vários os tenistas oriundos daquele país asiático a participar nos torneios do circuito de juniores. No Open dos EUA competiram Peerakiat SiriluethaiwarranaKittipong Wachiramanowong, na vertente masculina e Noppawan Lertcheewakarn, no lado feminino. Seguramente dos nomes mais insólitos que alguma vez escrevi e escreverei. Alguém se atreve a ler?

 

Ténis americano - Já não é de agora. O ténis norte-americano anda pelas ruas da amargura. Depois de dar a conhecer grandes nomes como Arthur Ashe, Jimmy Connors, John McEnroe, Jim Courier, Pete Sampras, Andre Agassi, Chris Evert, Billie Jean King, Tracy Austin, Jennifer Capriati e as irmãs Williams, entre outro(a)s, são agora poucos os que são verdadeiramente capazes de defender as cores do seu país com distinção.

No circuito ATP, apenas Andy Roddick consegue alguns voos mais altos, mas nem ele conseguiu evitar o descalabro deste ano, o único, a par de 2004, em que não houve um só americano nas meias-finais do evento, desde o início da Era Open, em 1968. No entanto, 2007 foi ainda pior que 2004, dado que apenas Roddick atingiu os quartos-de-final, quando no ano dos Jogos Olímpicos de Atenas, ele e Agassi o conseguiram. Como pode ver-se, é muito negro o panorama para um país que chegou a ser a super-potência do ténis mundial. E nem Donald Young, nem John Isner parecem capazes de alterar isso num futuro próximo.

Já no lado feminino, as irmãs Williams, sobretudo Venus, ainda vão salvando a honra do convento, mas não há nenhuma outra jogadora capaz de quebrar a hegemonia das tenistas de leste, que passeiam classe pelos courts.

E para agravar ainda mais a situação, nos quadros juniores, a situação é idêntica. Quando olhamos para a grelha masculina, nem um americano nos quartos-de-final; na grelha feminina, nem uma nas semi-finais. Mau demais.

 

André Sá e Marcelo Melo - Não me canso de referir que, quando vi estes brasileiros actuar no Estoril Open, achei que não havia futuro possível para esta dupla. Não obstante, André Sá e Marcelo Melo venceram o torneio e, quatro meses volvidos, somaram ainda uma presença nas meias-finais de Wimbledon e outra nos quartos-de-final deste Open dos EUA, sendo já a 15ª melhor dupla mundial. Uma parceria de sucesso.

 

publicado por Morais às 19:38
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Domingo, 26 de Agosto de 2007

US Open - Grandes pontos (Parte II)

#1 - Roger Federer vs Andre Agassi - Final 2005

 

 

#2 - Jimmy Connors vs Paul Haarhuis - QF 1991

 

 

#3 - Jaime Yzaga vs Pete Sampras - 2ª ronda 1994

 

 

#4 - Roger Federer vs Andre Agassi - Final 2005

 

 

#5 - Mary Pierce vs Justine Henin - QF 2005

  

publicado por Morais às 02:39
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Sábado, 25 de Agosto de 2007

US Open - Grandes pontos (Parte I)

Nos próximos dias, aproveitando a proximidade do US Open, quarta e última etapa do Grand Slam da temporada, colocarei aqui alguns vídeos de bons (alguns fantásticos) pontos jogados em solo nova-iorquino ao longo das últimas décadas. Desfrutem!

 

#1 - Roger Federer vs Andy Roddick - Final 2006 - Ponto 1

 

  

#2 - Roger Federer vs Andy Roddick - Final 2006 - Ponto 2

  

 

 #3 - Roger Federer vs Andy Roddick - Final 2006 - Ponto 3 

 

 

 #4 - Roger Federer vs Andy Roddick - Final 2006 - 4 

 

  

#5 - Pete Sampras vs Andre Agassi - Final 1995

  

  

publicado por Morais às 18:25
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Terça-feira, 24 de Julho de 2007

Sampras e Federer defrontam-se em Macau

Pete Sampras, aqui em acção no torneio de Wimbledon, executando uma das suas pancadas características: o Slam DunkRoger Federer, no torneio de Wimbledon, o "jardim" que roubou a Pete Sampras

É certo que a notícia não é nova, mas, ainda assim, é merecedora de destaque. O norte-americano Pete Sampras e o suíço Roger Federer vão encontrar-se em Macau, no âmbito de uma iniciativa da cadeia de hotéis "The Venetian". O encontro entre estes dois nomes grandes do ténis mundial terá lugar no dia 24 de Novembro e será jogado num piso de carpete, à melhor de três sets, todos com possível tie-break.

Mas ainda antes, nos dias 20 e 22 do referido mês, Sampras e Federer defrontar-se-ão também em terras asiáticas, sendo que o local do primeiro encontro não está ainda definido e o segundo se realiza em Kuala Lumpu, na Malásia.

Entretanto, Sampras tem trabalhado para se manter em forma e, ontem, foi posto à prova pelo seu compatriota John McEnroe, num torneio de exibição, na universidade de Virginia. A vitória sorriu ao mais novo dos americanos, por 6-3, 5-7 e 10-8(STB), mas Sampras terá de fazer muito mais para ombrear com o acutal nº1 do ranking mundial.

 

publicado por Morais às 12:30
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Quarta-feira, 11 de Julho de 2007

Wimbledon - Historial

Agora que terminou o torneio de Wimbledon de 2007, temos mais dois nomes, neste caso repetidos, para acrescentar à lista dos grandes campeões já coroados no All England Club. Abaixo, os vencedores / vencedoras dos últimos 23 anos. E são 23, porque me pareceu pertinente começar com 1985, ano em que Boris Becker venceu pela primeira vez, sagrando-se o mais novo vencedor do torneio masculino, aos 17 anos e 7 meses de idade.

O mais curioso desta lista é a repetição de nomes. Sem sombra de dúvida, este é o torneio do Grand Slam onde mais vencedores se repetem por mais vezes. E para comprová-lo, bastará falar em Roger Federer, Pete Sampras, Boris Becker, Steffi Graf, Martina Navratilova ou Venus Williams. Todos grandes campeões, todos eles coroados pelo menos três vezes em Wimbledon. Claro, Pete Sampras e Martina Navratilova são, para já, os grandes recordistas, com 7 e 9 títulos conquistados, respectivamente. Conseguirá Roger Federer também bater esse recorde?

 

2007    Roger Federer            Venus Williams
2006    Roger Federer               Amélie Mauresmo                 
2005    Roger Federer               Venus Williams                     
2004    Roger Federer               Maria Sharapova                   
2003    Roger Federer               Serena Williams                    
2002    Lleyton Hewitt               Serena Williams                    
2001    Goran Ivanisevic            Venus Williams                     
2000    Pete Sampras                Venus Williams                     
1999    Pete Sampras                Lindsay Davenport               
1998    Pete Sampras                Jana Novotna                        
1997    Pete Sampras                Martina Hingis                      
1996    Richard Krajicek            Steffi Graf                            
1995    Pete Sampras                Steffi Graf                            
1994    Pete Sampras                Conchita Martinez                
1993    Pete Sampras                Steffi Graf                            
1992    Andre Agassi                 Steffi Graf                            
1991    Michael Stich                 Steffi Graf                            
1990    Stefan Edberg                Martina Navratilova              
1989    Boris Becker                  Steffi Graf                            
1988    Stefan Edberg                Steffi Graf                            
1987    Pat Cash                       Martina Navratilova              
1986    Boris Becker                  Martina Navratilova              
1985    Boris Becker                  Martina Navratilova  

  

 

publicado por Morais às 22:40
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