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Foram vários os tenistas portugueses em acção na semana de 19 a 25 de Novembro. Já vai longe, é certo, mas as prestações foram globalmente positivas, pelo que não poderia deixar de colmatar essa ausência de informação sobre o ténis do nosso país (disponível nos sites Ténis em Portugal, Luso Ténis e agora também no novíssimo Bolamarela).
No sector masculino, Frederico Gil e Leonardo Tavares participaram num challenger de 50000$ em Lima, no Perú. E se Leonardo se quedou pela ronda inaugural, pese embora a excelente réplica (perdeu no tie-break do terceiro set) oferecida ao futuro vencedor do evento, Frederico Gil avançou até aos quartos-de-final, sendo travado pelo segundo favorito, Luís Horna, em três parciais. Num jogo em que não conseguiu aproveitar muitas das inúmeras oportunidades de que dispôs, Gil sucumbiu por 6-2, 1-6 e 6-3, facto que em nada desprestigia a sua excelente campanha em torneios challenger, nesta temporada de 2007.
Já Rui Machado esteve presente num future espanhol (10000$), disputado na terra batida de Barcelona. O tenista algarvio teve uma semana muito boa, batendo o primeiro cabeça-de-série e habitual parceiro de treino de Rafael Nadal, Bartolomé Salva-Vidal, logo de entrada, e perdeu apenas para o jovem francês Jonathan Eysseric (que viria a vencer o evento), num encontro em que foi forçado a desistir, em virtude de uma lesão no pé.
Por fim, Gastão Elias, participou no qualifying do challenger americano de Knoxville, baqueando na primeira ronda, quando até era cabeça-de-série. Foi um final infeliz para a sua temporada sénior, mas não deixou de ser uma primeira época (a meio gás) muito interessante.
Desta forma, não tendo sido propriamente brilhante a semana transacta, também não foi desprestigiante para o ténis português, sobretudo por culpa de Frederico Gil, Rui Machado e Michelle Brito, autores de mais que uma vitória nos torneios onde participaram.
Depois da aventura em Barcelona, no passado mês de Junho, a setubalense Neuza Silva voltou a tentar a sua sorte no qualifying de um torneio do circuito WTA. Desta feita, no Tier I de Linz, não logrou sequer vencer um encontro, caindo logo de entrada às mãos da convidada da casa, a austríaca Patricia Mayr, por 6-1 e 6-3.
Num encontro para o qual partia como favorita, Neuza nunca foi capaz de importunar a sua jovem adversária, fraquejando por completo ao nível do serviço -venceu apenas dois dos seus oito jogos de saque- e também na disputa dos pontos de break de que dispôs (7/9).
Com esta derrota, a tenista portuguesa despede-se de Linz com apenas um ponto para o ranking WTA e pouco mais de 400€ em prémios monetários.
Por terras portuguesas, disputaram-se, esta semana, os Campeonatos Nacionais Absolutos, no Clube de Ténis do Estoril. Como muitos previram antes de se iniciar o evento, Frederico Gil e Neuza Silva, actuais melhores portugueses nos rankings mundiais respectivos, sagraram-se vencedores do torneio.
No quadro masculino, o grande atractivo era saber até que ponto Rui Machado poderia oferecer resistência a Frederico Gil, ele que está de regresso à sua melhor forma depois de uma longa paragem. E foi sem surpresa que vimos Gil ter de se aplicar a fundo para "dobrar" Machado, fazendo prevalecer a sua maior capacidade física na recta final do embate, que terminou com uns equilibrados 4-6, 6-1 e 6-4 a favor do campeão nacional, isto na meia-final da parte superior do quadro.
Da metade inferior, surgiu Pedro Sousa, o jovem que está agora a fazer a sempre difícil transição para os eventos seniores. Sousa aproveitou muito bem a desistência de Leonardo Tavares, na primeira ronda, para ir impondo o seu ténis poderoso e derrotar adversários menos cotados com segurança.
No entanto, na final, frente ao mais experiente jogador português em actividade, acusou alguma falta de ritmo e acabou por perder, por uns apertados parciais de 6-4 e 7-5.
Frederico Gil conseguiu, assim, renovar o título que conquistara na edição transacta e afirma-se como o melhor português também no plano interno, numa altura conturbada da sua carreira, marcada pela ruptura com João Cunha e Silva, seu treinador de longa data.
Já na vertente feminina, a setubalense Neuza Silva fez-se valer da sua maior competitividade para derrotar, na final, uma Ana Catarina Nogueira que, apesar de jogar apenas em part-time, continua a exibir uma forma invejável. Os parciais de 6-1, 5-7 e 6-4 atestam bem as dificuldades por que passou Neuza para renovar um título que já lhe pertencia e continuar a ostentar o estatuto de invencível, no plano interno, desde Maio de 2006.
Campeonato Nacional Absoluto
p.s.: adaptado do artigo publicado no site Livre Indirecto
Mesmo sem Neuza Silva em competição, o ténis feminino português não deixou, esta semana, de ter motivos para sorrir. É que Frederica Piedade, a melhor tenista portuguesa de sempre a nível de ranking mundial, parece estar de regresso à sua melhor forma, tendo-se sagrado vice-campeã no challenger de 25000$ de Bogotá, na Colômbia.
Terceira cabeça-de-série à partida, a portuguesa não deixou -ao contrário do sucedido em semanas anteriores- os seus créditos em mãos alheias e apenas foi parada na final por uma super Teliana Pereira. A jovem brasileira vinha de uma vitória no 25000$ de Campos de Jordão, na semana transacta e confirmou credenciais, batendo Frederica por 7-6(7-2) e 6-2.
Ainda assim, excelentes as indicações dadas pela portuguesa, que parece estar de volta à forma dos tempos áureos da carreira. Para já vai reentrar no top-300 e será com interesse que, certamente, a veremos "lutar" com Neuza Silva pela posição de melhor tenista lusa no ranking mundial. Esta última leva clara vantagem, até porque, esta segunda-feira, passou a figurar pela primeira vez no top-200 da hierarquia feminina, mas espera-se que Frederica volte a aproximar-se e, claro, que ambas continuem em clara ascensão, rumo a uma possível presença no qualifying do Open da Austrália do próximo ano.
A disputar o Coimbra University Ladies Open, prova de 25000$ do calendário ITF, a setubalense Neuza Silva não foi capaz de arrebatar o título no evento português -seria o segundo desta categoria no seu currículo-, não obstante uma prestação meritória. Depois de vitórias sobre a espanhola Paula Fondevila-Castro, a neo-zelandesa Sacha Jones (vingando a derrota de semana passada, no 25000$ de Vigo), a checa Sandra Zahlavova e a bielorrusa Anastasia Yakimova, a portuguesa foi apenas travada, na final, pela francesa Olivia Sanchez, perdendo por 7-6(10-8) e 6-1.
A chave do encontro esteve, como os parciais deixam a entender, na forma como se resolveu o primeiro set, pautado por enorme equilíbrio. Contudo, depois de perdido esse parcial inaugural de forma tão inglória, Neuza viu a sua adversária arrancar para uma exibição sem falhas e acabou por sucumbir ao poderio da francesa, que actualmente figura já no lote das 200 melhores do circuito WTA, para onde Neuza transitará também, já na próxima semana.
Já no torneio de pares, e associada à húngara Kyra Nagi, Neuza Silva conseguiu mesmo conquistar o título, batendo a dupla segunda cabeça-de-série, por 6-3, 3-6 e 7-5.
Tínhamos aqui já dado conta da participação do português Frederico Gil no challenger "San Marino Cepu Open" e dos respectivos adversários. Ontem, o tenista luso desenvencilhou-se do primeiro com grande categoria, batendo o chileno Adrian García, em dois parciais: 7-5 e 6-4. Num jogo em que conseguiu uma percentagem de primeiros serviços superior a 90%(!), Gil quebrou em momentos decisivos de cada partida e não mais largou a vantagem adquirida. Excelente vitória sobre o 140º jogador mundial, mas o senhor que se segue (Potito Starace ou Danielle Bracciali) não permitirá, certamente, tantas facilidades.
Entretando, aproveito o post para dar conta da actividade de outros tenistas lusos por esse mundo fora. Pedro Sousa jogará um 10000$ em Avezzano, Rui Machado estará na Alemanha a disputar o 10000$ de Essen e Neuza Silva, Magali de Lattre e Catarina Ferreira estarão presentes no 25000$ de Coimbra (fonte Ténis em Portugal).
Disse-se aqui, num artigo publicado a semana passada, que Neuza Silva ia desdobrar-se, no decorrer da semana ontem terminada, entre dois torneios, o mesmo acontecendo com Magali de Lattre. Um deles, de 25000$, era jogado em Vigo e pertencia ao circuito de challengers do WTA; o outro, nacional, de 10000€, jogava-se na Póvoa de Varzim.
Acontece que, depois de prestações discretas em Vigo, Neuza e Magali acabaram por disputar o título entre ambas, no torneio nacional, vencendo Neuza Silva, por 6-3 e 6-4, No entanto, o torneio ficou macado pela polémica nos dias iniciais.
É que, vindas de Espanha, as duas jogadoras chegaram atrasadas ao seu encontro da primeira ronda. É verdade (ao que tudo indica) que avisaram o juíz-árbitro, mas as suas adversárias, Daria Neretina e Rita Freitas, respectivamente, sabendo do sucedido, solicitaram o adiamento do jogo para a manhã do dia seguinte, num gesto de desportivismo. O incrível é que o juíz-árbitro não soube gerir a situação e Neuza e Magali acabaram por vencer o encontro por...falta de comparência. Ridícula, a situação!
A portuguesa Neuza Silva conquistou o primeiro título da sua carreira em torneios de 25000$, na Corunha. Depois de duas finais perdidas em eventos desta categoria (Fuerteventura e Felixstowe), ontem, a setubalense não desmoralizou com um primero set menos conseguido (0-6), frente à primeira cabeça-de-série, Marina Erakovic, e operou uma reviravolta fantástica, ao vencer os dois parciais seguintes, por 7-5 e 6-4.
Com esta vitória, Neuza Silva passou a ser a segunda portuguesa a contar com um 25000$ (21250€) no seu palmarés e subirá ao 215º lugar do ranking WTA, a sua melhor classificação de sempre.
Esta semana, Neuza disputará os torneios de Vigo (25000$) e da Póvoa de Varzim, em simultâneo, mas não se sabe até que ponto aguentará o desgaste dos jogos e viagens constantes, ainda para mais tendo disputado quatro encontros duríssimos, a três sets, no decorrer desta semana, que ontem terminou da melhor maneira.
Quadro final - A Coruña (25000$)
Neuza Silva Frederico Gil
A semana que sucede o torneio de Roland Garros foi uma semana de mudanças significativas nos rankings mundiais dos circuitos ATP e WTA. Centrando-nos apenas nos portugueses, destaque para a queda de Frederico Gil, que ocupa esta semana o 177º lugar do ranking ATP, fruto de uma descida de 26 posições devida à incapacidade de defender os pontos conquistados no challenger de Suassollo no mesmo período do ano passado. Todos os demais portugueses cotados no ranking se mantiveram em posições similares às da semana transacta, sendo que Gonçalo Nicau continua a ser o segundo melhor , na 625ª posição, seguido de Gastão Elias (791º) e Leonardo Tavares (908º).
Por entre as senhoras, Frederica Piedade deixou, após cinco anos e um dia, o lugar de nº1 portuguesa no ranking WTA, estatuto que passa a ostentar a setubalense Neuza Silva. Esta ascendeu ao 283º lugar, enquanto Frederica Piedade se situa agora na 309º posição.
Nos juniores, Michelle Brito, após excelente campanha em Roland Garros, ascendeu à 35ª posição do ranking feminino júnior, ao passo que Gastão Elias, apesar da prestação desapontante, se encontra na 22ª posição do ranking masculino.