. Masters Cup de Xangai'07 ...
. Ferrer cilindra Gasquet e...
. Gonzalez regressa às vitó...
Directamente das profundezas da gaveta das partidas de ténis, retirei dois pontos do espectacular duelo protagonizado por Andre Agassi e Roger Federer na Masters Cup de Houston de 2003.
Então próximo da sua melhor forma, o veterano norte-americano defrontou um Roger Federer em ascenção, que nesse ano conquistara o seu primeiro título do Grand Slam em Wimbledon.
Agassi nunca havia perdido contra o suíço, mas esse embate marcou um ponto de viragem para este, que salvou dois match-points e obteve a primeira das sete vitórias sobre o outrora denominado Kid de Las Vegas.
Vale a pena recordar...
Na impossibilidade de fazer uma análise detalhada do estado de forma e das expectativas em torno de cada um dos jogadores presentes nesta edição de 2007 da Masters Cup de Xangai, deixo abaixo uma referência para um artigo do site Eurosport, uma espécie de "Guia da Masters Cup", onde é cada um dos oito fantásticos é analisado ao pormenor.
Previsões
Meias-finais
Roger Federer vs. Novak Djokovic
Rafael Nadal vs. Andy Roddick
Final
Roger Federer vs Rafael Nadal
Vencedor
Roger Federer
Martina Hingis - A suíça ex-nº1 mundial colocou, aos 27 anos, um ponto final na sua próspera carreira. Hingis, vencedora de 5 torneios do Grand Slam, acusou positivo para cocaína, num controlo anti-doping realizado no passado torneio de Wimbledon. Na conferência de imprensa que serviu para comunicar o seu abandono, a suíça revelou ter "pouca motivação para batalhar contra as autoridades de luta contra o doping e alimentar a possibilidade de continuar a competir ao mais alto nível". Uma saída pela porta pequena...
Fernando Gonzalez - O chilheno garantiu a penúltima vaga disponível para a Masters Cup de Xangai. Apesar da fraca prestação em Paris, Gonzalez beneficiou do avanço que trazia, bem como da conjugação dos resultados dos seus mais directos adversários, para tornar-se no primeiro chileno, desde 1998, a apurar-se directamente para a prova que encerra a temporada no circuito ATP.
Romano Grillotti - O árbitro de cadeira italiano, um dos mais conceituados do circuito profissional, pôs fim a uma carreira de 23 anos. Chegado ao circuito em 1984, Grillotti arbitrou a final da Masters Cup de Hannover'99, entre Andre Agassi e Pete Sampras, naquele que foi o momento mais alto da sua carreira. Esteve também, entre outros, no célebre encontro entre Mark Philippoussis e Sjeng Schalken, em Wimbledon'00 (prolongou-se por 5h35m e terminou com um 20-18 no 5º set) e na final do Estoril Open de 2004, torneio ganho pelo argentino Juan Ignacio Chela.
Ivo Karlovic - Terminou, em Paris, a melhor temporada da ainda curta carreira do croata. Karlovic venceu três títulos do ATP Tour, em outras tantas superfícies, e terminou a época com 1318(!) ases em 65 partidas disputadas.
Apenas o seu compatriota Goran Ivanisevic conseguiu mais numa só temporada (1477), mas nem este foi capaz de atingir a média de 20.3 que Karlovic logrou por encontro. Notável!
O espanhol David Ferrer venceu o torneio de Tóquio, prova pontuável para o calendário do ATP Tour. O tenista valenciano fez jus à sua condição de primeiro cabeça-de-série e arrebatou o título sem ceder qualquer set ao longo da semana. Mas o mais impressionante acabou mesmo por ser a forma tão fácil como se desenvencilhou de Richard Gasquet, o seu oponente na final de Domingo.
Vindo de um triunfo em Mumbai, na passada semana, Gasquet surgia extremamente motivado no torneio japonês e afigurava-se talvez como o mais sério candidato à vitória final. No entanto, Ferrer fez questão de demonstrar que não é por acaso que tem já quase lugar garantido na Masters Cup -o torneio que reúne os oito melhores tenistas do planeta, a disputar em Shanghai- e "cilindrou" autenticamente o francês, vencendo por 6-1 e 6-2 em apenas 52 minutos.
Com este triunfo, Ferrer passou a contar com 5 títulos no seu palmarés (em 10 finais) e cimentou as suas posições nas tabela da Corrida dos Campeões (6º) -que serve para determinar os 8 apurados para a Masters Cup- e do ranking ATP (8º).
Quase dois anos depois de ter conquistado, em Basileia, o seu último título em eventos ATP, o chileno Fernando Gonzalez voltou a sentir o sabor da vitória, desta feita em Beijing, na China.
Num torneio em que passou, quase sempre, por grandes dificuldades -4 das 5 partidas que venceu foram à "negra"-, Gonzalez voltou a exibir algum do seu reconhecido poder de fogo, que lhe valeu uma final num torneio do Grand Slam (Open da Austrália) e muito protagonismo no início da presente temporada, mas que andava desaparecido há já algum tempo.
Com este título, "El bombardero de La Reina" levará para casa o troféu correspondente e um cheque no valor de 50000€, garantindo ainda um lugar provisório para a Masters Cup'07, a realizar em Xangai.