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Michelle entra em cena, mas perde
Em virtude da desistência da eslovaca Daniela Hantuchova, Michelle Brito garantiu o direito a disputar o quadro de singulares do evento de exibição JB Group Classic.
Frente à dinamarquesa Caroline Wozniacki, em encontro das meias-finais do Silver Group, a tenista portuguesa não foi capaz demostrar argumentos e perdeu, por claros 6-1 e 6-1.
Resta a Michelle a consolação de ter integrado um quadro repleto de estrelas e de ter podido conviver mais de perto com a realidade do ténis feminino de topo.
No entanto, a experiência em Hong King não está ainda terminada, uma vez que, na companhia de Elena Dementievva, a portuguesa disputa, amanhã, a final de pares deste prestigiado torneio de exibição.
Michelle na final
Como já aqui tinha anunciado, a tenista portuguesa Michelle Brito encontra-se em Hong Kong para participar no torneio de exibição JB Group Classic, juntamente com algumas das melhores tenistas mundiais.
Hoje, no encontro de pares em que alinhou ao lado da russa Elena Dementieva, venceu a sérvia Ana Ivanovic e a chinesa Peng Shuai, por 8-2, apurando-se para a final do evento a 4 duplas.
Ainda que não tenha visto o jogo, segundo rezam as crónicas a portuguesa foi a melhor em court, tendo impressionado pelo seu ténis agressivo e a sua capacidade em abrir ângulos.
No próximo Sábado, a partir das 10h portuguesas, Michelle e Dementieva jogarão a final da competição, ou frente à eslovaca Daniela Hantuchova e à russa Anna Chakvetadze ou face à dupla constituída pela norte-americana Venus Williams e pela dinamarquesa Caroline Wozniacki.
Michelle no JB Group Classic
Para não variar, a portuguesa Michelle Brito volta a andar nas bocas do mundo. Desta feita, a tenista lusa foi convidada para participar na edição de 2008 do JB Group Classic (ex-"Watsons Water Champions Challenge"), um dos mais prestigiados eventos de exibição do mundo.
Michelle desempenhará o papel de embaixadora do ténis e disputará "apenas" o quadro de pares (a não ser que haja uma desistência!), na companhia da russa Elena Dementieva, 11ª melhor jogadora mundial, substituindo Maria Sharapova, presente apenas em singulares.
O evento contará, então, com a presença de Ana Ivanovic (nº4 mundial), Maria Sharapova (nº5), Anna Chakvetadze (nº6), Venus Williams (nº8), Daniela Hantuchova (nº9), Elena Dementieva, Shuai Peng (nº45), Caroline Wozniacki (nº61) e Michelle Brito (nº292), um elenco de luxo para um evento deste tipo.
As oito jogadoras irão competir num quadro de 8, por eliminatórias. As vencedoras de cada um dos encontros dos quartos-de-final passarão a pertencer ao "Gold Group", sendo que as derrotadas continuam também em prova, mas no "Silver Group". Em ambos os grupos realizar-se-ão três partidas, sempre no esquema de eliminatórias: duas semi-finais e uma final, das quais resultará uma vencedora. Na edição transacta, a retirada Kim Clijsters venceu o "Gold Group", ao passo que Caroline Wozniacki, também presente este ano, arrecadou o troféu no "Silver Group".
A prova decorrerá entre os dias 2 e 5 de Janeiro do próximo ano, no Victoria Park Tennis Stadium, em Hong Kong.
Sony Ericsson Championships - Desilusão
Terminada a fase de grupos dos Sony Ericsson Championships, a sensação que fica é a de que o ténis feminino está, de certa forma, nivelado por baixo. É verdade que não é fácil jogar em Madrid, a uma altitude média de 650m, e é também certo que estamos já na recta final da temporada, mas o que é facto é que o ténis que se tem visto por aquelas bandas tem sido, salvo raras excepções, de fraca qualidade.
Sem rivais à altura, após a desistência de Serena Williams no primeiro encontro, Justine Henin tem passeado alguma da sua classe e, sem necessitar de forçar em demasia, venceu os 3 encontros que disputou no grupo amarelo, passando às meias-finais na primeira posição.
A sua adversária será a sérvia Ana Ivanovic, segunda classificada do grupo vermelho, que, ontem, sucumbiu frente a Maria Sharapova na partida que serviu para definir a primeira posição do grupo. Os parciais de 6-1 e 6-2 que o marcador final exibiu são bem elucidativos e demonstram que Sharapova, mesmo tendo estado ausente durante dois meses, não perdeu o comboio das tenistas de topo, ameaçando mesmo vir a sair de Madrid com a vitória final.
Na meia-final, a russa vai defrontar a sua compatriota Anna Chakvetadze, talvez a maior surpresa deste evento. Chakvetadze aproveitou-se da desistência de Serena Williams para marcar pontos e depois, num encontro de capital importância, frente a Jelena Jankovic, não vacilou, vencendo em três partidas e mandando a sua adversária mais cedo para casa.
Para além de Jankovic, ficaram também de fora Svetlana Kuznetsova, Daniela Hantuchova e Marion Bartoli. A primeira foi a maior desilusão da prova, não vencendo qualquer encontro de um grupo onde era a mais cotada; a segunda, deixou boa imagem, mas revelou alguma incapacidade, vencendo apenas uma Kuznetsova já muito desmotivada, depois de derrotada por Ivanovic e Sharapova; a última entrou para substituir Serena Williams e, apesar da vitória contra Jankovic, tão cedo não esquecerá o correctivo (6-0 e 6-0) que Justine Henin lhe aplicou, na única exibição verdadeiramente convincente de uma das jogadoras presentes em Madrid.
Para hoje, estão agendadas as meias-finais destes Sony Ericsson Campionships, sendo que primeiro teremos um duelo totalmente russo, entre Maria Sharapova e Anna Chakvetadze, vindo depois o mais aguardado Justine Henin vs Ana Ivanovic.
O espectáculo vai começar!
Têm início hoje, em Madrid, os Sony Ericsson Championships, prova que reúne as oito melhores tenistas do circuito feminino, no culminar da temporada de 2007.
Na capital espanhola encontram-se Justine Henin, Svetlana Kuznetsova, Jelena Jankovic, Ana Ivanovic, Serena Williams, Maria Sharapova, Anna Chakvetadze e Daniela Hantuchova, todas elas em busca do tão almejado troféu e do cheque de 1000000$ reservado para a vencedora.
Henin é a detentora do título e principal candidata à renovação do mesmo, mas viu a sua tarefa complicar-se bastante ao ser incluída no grupo amarelo, o mesmo de Jelena Jankovic, Serena Williams e Anna Chakvetadze, claramente o mais forte dos dois existentes. O outro, o grupo vermelho, é constituído pela sérvia Ana Ivanovic, as russas Svetlana Kuznetsova e Maria Sharapova e ainda a eslovaca Daniela Hantuchova, última apurada e o teórico elo mais fraco.
Prevê-se muita emoção para os próximos dias, sendo que os pontos altos deverão ser, arrisco eu, os duelos entre Justine Henin e Serena Williams, Ana Ivanovic e Maria Sharapova e Jelena Jankovic e Justine Henin.
O acompanhamento do evento está a cargo da Eurosport, com transmissões diárias de todos os jogos, a partir das 17:15h.
Até já, Madrid!
Com a vitória alcançada, esta semana, no torneio de Linz, a eslovaca Daniela Hantuchova ganhou o direito a estar presente no Masters feminino, que encerra a temporada do WTA Tour.
Era sabido que Hantuchova não tinha qualquer margem de erro, isto depois de ter abdicado da participação no torneio desta semana, no Canadá, pelo que apenas a vitória no evento austríaco lhe interessava.
A eslovaca não acusou a pressão, exibiu-se em grande nível e foi somando vitórias sobre oponentes de peso -Gisela Dulko, Alona Bondarenko, Nicole Vaidisova e Patty Schnyder-, até garantir o triunfo final e consequente apuramento para o Masters de Madrid, com início marcado para o dia 5 do próximo mês.
Curiosamente, a segunda participação de Hantuchova num Masters -em 2002 perdeu na ronda inaugural, frente a Magdalena Maleeva, quando eram 16 as participantes e o sistema utilizado era o de eliminatórias- foi garantida com o 8º posto do ranking, em igualdade pontual com a russa Maria Sharapova, que teve uma época muito aquém das expectativas. Em virtude da desistência de Venus Williams, lesionada, também Sharapova (9ª classificada) garantiu presença em Madrid, mas não fora a "prenda" da mais velha das irmãs Williams e a russa seria apenas a suplente...por ter jogado menos provas que Hantuchova.
Assim sendo, esse papel foi entregue à francesa Marion Bartoli, que também esteve em bom plano em Linz, sucumbindo frente à finalista Patty Schnyder, nas meias-finais, num encontro em que actuou claramente debilitada fisicamente.
ATP e WTA - Torneios da semana
Com o aproximar do final da temporada, quer no circuito masculino, quer no feminino, aquece a luta pelas vagas ainda disponíveis para as respectivas Masters Cup do ATP e WTA Tour.
No lado das senhoras, restam três bilhetes que dão acesso à prova final do calendário, a realizar, este ano tal como no transacto, em Madrid, a partir do próximo dia 15 de Novembro.
Em melhor posição para lá chegar encontram-se a russa Anna Chakvetadze, a norte-americana Venus Williams e a também russa Maria Sharapova, mas Daniela Hantuchova e Marion Bartoli podem ainda ter uma palavra a dizer. E como destas são as únicas, a par de Chakvetadze, em competição actualmente, dependem apenas de si próprias para se poderem juntar ao lote das melhores tenistas do planeta -Justine Henin, Jelena Jankovic, Svetlana Kuznetsova, Ana Ivanovic e Serena Williams já lá estão.
Analogamente, no circuito masculino estão também definidos apenas cinco dos participantes na próxima Masters Cup, a realizar em Xangai. Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Nikolay Davydenko e Andy Roddick têm já presença garantida, ao passo que David Ferrer (6º) se encontra próximo de se juntar a este quinteto, ocupando Fernando Gonzalez e Tommy Haas a sétima e oitava posições provisórias.
No entanto, em virtude da realização do Masters Series de Paris, na próxima semana, são ainda 20 os tenistas com possibilidades matemáticas de lá chegar. Cá por mim, apostaria numa classificação final idêntica à provisória antes apresentada, mas jogadores como Richard Gasquet -actua perante o seu público estas duas semanas-, Tomas Berdych, James Blake, ou até mesmo Andy Murray ou David Nalbandian (ambos em boa forma, ultimamente) podem aspirar ainda a mais altos voos.
Portanto, muita emoção em perspectiva para as próximas duas semanas. Para já, nesta, jogar-se-á em São Petersburgo, Lyon e Basileia, no circuito ATP e apenas em Linz no WTA Tour. A não perder!
Quadro São Petersburgo'07 (700000€)
Classificação masculina - ATP Race
Classificação feminina - Sonny Ericson Championships Race
Luxemburgo rende-se a Ivanovic
Sensacional! Tal como fizera já no passado em várias ocasiões, Ana Ivanovic voltou a mostrar garra de campeã na final do torneio do Luxemburgo, operando uma sensacional reviravolta que a levou até ao merecido triunfo final.
Frente à eslovaca Daniela Hantuchova, Ivanovic viu-se a perder por 6-3 e 3-0, ainda antes de atingidos os primeiros 45 minutos de jogo. Até então, Hantuchova valera-se do seu serviço-canhão e da sua poderosa direita para impor o ritmo e a jogadora sérvia mostrara-se incapaz de contrariar a intensidade de jogo da eslovaca.
No entanto, tudo viria a mudar. Num ápice, Ivanovic recuperou os breaks de desvantagem e passou a liderar as trocas de bola do fundo do court, colocando Hantuchova numa desconfortável posição defensiva. Como resultado desta mudança de atitude, a bela sérvia conseguiu virar o encontro a seu favor, triunfando, ao cabo de 1h31m de jogo, por 3-6, 6-4 e 6-4.
Foi o terceiro título do ano para Ivanovic, que vê, assim, cimentada a terceira posição da hierarquia feminina e se lança no assalto a lugares ainda mais cimeiros.
Kirilenko está de volta
Dois anos depois de ter ganho o seu primeiro título em eventos WTA, Maria Kirilenko voltou a vencer. Em Kolkata, na Índia, a russa demonstrou que está a atravesar um excelente momento de forma, ultrapassando com grande autoridade todos os obstáculos que lhe surgiram no caminho para o título.
Com efeito, apenas nas meias-finais do evento indiano Maria Kirilenko sentiu algumas dificuldades, acabando, contudo, por vencer a eslovaca Daniela Hantuchova, por 4-6, 6-1 e 6-2, para depois, na final, cilindrar a ucraniana Mariya Koryttseva (6-0 e 6-2) e arrebatar o triunfo final.
Agora, Kirilenko deslocar-se-á até Seul, onde disputará o evento local, na condição de terceira cabeça-de-série e uma das principais candidatas à conquista de novo título.
Super-mãe
Lindsay Davenport foi mãe há três meses, tendo estado ausente do circuito nos últimos doze. Não obstante, estes factos não a impediram, aos 31 anos, de regressar aos courts e continuar a demonstrar um pouco da forma que fez dela uma das mais consagradas tenistas do planeta. Em Bali, na passada semana, não só venceu o torneio local, batendo, na final, a eslovaca Daniela Hantuchova (6-4, 3-6 e 6-3), como ainda derrotou uma das mais perigosas tenistas do circuito feminino pelo caminho, Jelena Jankovic, afirmando-se como uma perigosa outsider para este final de temporada. Sem dúvida, um regresso em cheio da californiana aos grandes palcos.
Agora, Davenport disputará o torneio de Beijing, conjuntamente com algumas das melhores tenistas do mundo. O quadro é muito forte e a luta pela vitória promete ser intensa. Conseguirá a americana continuar nesta senda vitoriosa?
ATP e WTA - Torneios da semana
Pode dizer-se que esta é a semana dos "B". Disputar-se-ão, para além da final da Fed Cup (Rússia vs Itália), lá mais para o fim da semana, dois torneios de nível ATP e um de nível WTA e todos eles têm um aspecto comum: a primeira letra do nome da cidade em que são jogados. Beijing, cidade chinesa que acolherá os próximos Jogos OlÍmpicos, Bucareste, capital romena, e Bali, na Indonésia, sendo que as duas primeiras contarão com a presença das estrelas do circuito masculino, ao passo que a última terá direito a receber várias jogadoras do circuito WTA.
Em Beijing, no denominado "China Open", estarão presentes, entre outros, o incansável russo Nikolay Davydenko, o chileno Fernando Gonzalez, o espanhol Tommy Robredo e o cipriota Marcos Baghdatis, actual detentor do título; já em Bucareste, no regresso à terra batida, Nicolas Almagro será o cabeça de cartaz, mas outros jogadores, tais como os italianos Potito Starace e Filippo Volandri, bem como o austríaco e campeão em título, Jurgen Melzer, poderão ter uma importante palavra a dizer.
No lado das senhoras, em virtude da já referenciada final da Fed Cup e da proximidade do Open dos EUA, é de notar a ausência de grandes estrelas no quadro principal, mas Jelena Jankovic e Daniela Hantuchova, bem como a regressada Lindsay Davenport, prometem animar a semana tenística. Certo é que teremos nova campeã, uma vez que Svetlana Kuznetsova, a russa que recentemente atingiu a final do Open dos EUA, não poderá marcar presença.
Wimbledon - Bons momentos
Agora que findou o torneio de Wimbledon, parece boa ideia rever alguns resumos dos melhores encontros jogados durante a quinzena. Abaixo, para quem dispuser de tráfego internacional com fartura, deixo alguns links para resumos de partidas de jogadores como Federer, Nadal, Safin, Henin, Serena Williams...entre outros. Desfrutem!
Roger Federer - Teimuraz Gabashvili
Roger Federer - Juan Martin del Potro
Roger Federer - Juan Carlos Ferrero - Opção 1 Opção 2
Roger Federer - Richard Gasquet
Rafael Nadal - Robin Soderling
Serena Williams - Daniela Hantuchova
Justine Henin - Serena Williams
E, para além destes, existem curtos resumos diários do torneio, que podem ser vistos nos links abaixo.
NOTA: todos os links foram retirados de outros sites, pelo que, caso fiquem indisponíveis, nada poderei fazer.
