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Frederica, Neuza e Gastão entraram em acção
No panorama nacional, esta semana fica marcada pela entrada em acção de Frederica Piedade -no 25000$ de Tampa Bay-, Neuza Silva -no qualifying do Australian Open- e Gastão Elias, no future de Wesley Chapel, Florida.
O natural destaque vai para Neuza Silva, que testava qualidades na sua primeira aparição num evento do Grand Slam. O sorteio foi aziago para a setubalense, que teve de defrontar Iveta Benesova, 116ª jogadora mundial, na ronda inaugural. E, não obstante a excelente réplica oferecida, Neuza acabou por sucumbir, por 7-6(5) e 6-2, ao cabo de 1h30m de jogo.
Do outro lado do planeta, Frederica Piedade assinou uma fraca performance em singulares, perdendo com Ksenia Pervak na primeira ronda, mas acabou por brilhar na variante de pares, ao conquistar o título com a ajuda da argentina Soledad Esperon.
Por último, foi Gastão Elias quem menos se evidenciou na semana que agora acaba. O tenista da Lourinhã caiu logo de entrada no future americano, às mão do canadiano Milan Pokrajac, que tinha derrotado já no único embate entre ambos, até à data.
Esta semana, é a vez de MIchelle Brito entrar em acção, participando no challenger de Surprise (Arizona), tal como, aliás, Frederica Piedade. Ambas as tenistas terão de jogar o qualifying, tendo em Samantha Powers e Julia Baltas as respectivas adversárias na ronda inaugural.
Já Gastão Elias acabou por não conseguir um wild card para o challenger ATP de Miami, pelo que continua na Florida para a segunda etapa do circuito de futures americano.
Portugueses em retrospectiva
Foram vários os tenistas portugueses em acção na semana de 19 a 25 de Novembro. Já vai longe, é certo, mas as prestações foram globalmente positivas, pelo que não poderia deixar de colmatar essa ausência de informação sobre o ténis do nosso país (disponível nos sites Ténis em Portugal, Luso Ténis e agora também no novíssimo Bolamarela).
No sector masculino, Frederico Gil e Leonardo Tavares participaram num challenger de 50000$ em Lima, no Perú. E se Leonardo se quedou pela ronda inaugural, pese embora a excelente réplica (perdeu no tie-break do terceiro set) oferecida ao futuro vencedor do evento, Frederico Gil avançou até aos quartos-de-final, sendo travado pelo segundo favorito, Luís Horna, em três parciais. Num jogo em que não conseguiu aproveitar muitas das inúmeras oportunidades de que dispôs, Gil sucumbiu por 6-2, 1-6 e 6-3, facto que em nada desprestigia a sua excelente campanha em torneios challenger, nesta temporada de 2007.
Já Rui Machado esteve presente num future espanhol (10000$), disputado na terra batida de Barcelona. O tenista algarvio teve uma semana muito boa, batendo o primeiro cabeça-de-série e habitual parceiro de treino de Rafael Nadal, Bartolomé Salva-Vidal, logo de entrada, e perdeu apenas para o jovem francês Jonathan Eysseric (que viria a vencer o evento), num encontro em que foi forçado a desistir, em virtude de uma lesão no pé.
Por fim, Gastão Elias, participou no qualifying do challenger americano de Knoxville, baqueando na primeira ronda, quando até era cabeça-de-série. Foi um final infeliz para a sua temporada sénior, mas não deixou de ser uma primeira época (a meio gás) muito interessante.
Por seu lado, Neuza Silva, Frederica Piedade, Catarina Ferreira, Magali de Lattre e Demi Rodrigues actuaram aqui no nosso país, no 25000$ da Quinta da Beloura. Destas, apenas Neuza, Frederica e Magali conseguiram uma vitória, perdendo logo de seguida, na segunda ronda. Algo desapontante, mas a época já vai longa, sobretudo para Neuza, e a frescura física e mental não é certamente a mesma.
Desta forma, não tendo sido propriamente brilhante a semana transacta, também não foi desprestigiante para o ténis português, sobretudo por culpa de Frederico Gil, Rui Machado e Michelle Brito, autores de mais que uma vitória nos torneios onde participaram.
Semana positiva
Ainda que um pouco fora de horas, não podia deixar passar em claro informação relativa à prestação, nos torneios da passada semana, dos diversos portugueses em acção por esse mundo tenístico fora.
Numa semana em que tinham condições para amealhar bastantes pontos para os respectivos rankings mundiais, os tenistas lusos não foram capazes de se superar, pese embora o saldo global positivo.
Começando pelo sector feminino, Michelle Brito e Frederica Piedade disputaram um torneio de 25000$ na Cidade do México, ao passo que Catarina Ferreira viajou até à ilha francesa da Reunião, para jogar num evento da mesma categoria.
A mais nova, Michelle, ainda venceu um encontro no quadro principal do torneio mexicano, mas acabaria por cair depois, na segunda ronda, frente à sua velha conhecida Mariana Duque-Marino -derrotou a portuguesa nos quartos-de-final do torneio júnior de Roland Garros deste ano.
Quanto a Frederica Piedade, sétima cabeça-de-série no mesmo evento, a tenista lusa teve um sorteio mais favorável e soube tirar o devido partido dessa mesma situação, avançando até aos quartos-de-final, fase em que seria forçada a desistir quando se encontrava muito perto da vitória e consequente passagem às meias-finais.
Por fim, Catarina Ferreira rubricou também algumas boas exibições, mas acabaria por não conseguir atingir as meias-finais. Assim sendo, fez "apenas" valer o seu estatuto de oitava cabeça-de-série, baqueando frente à mais cotada (4ª CS) Marine Giraud, das Ilhas Maurícias. Ainda assim, esta performance valeu a Catarina a entrada no top-500 do ranking WTA pela primeira vez na carreira, elevando para quatro o número de tenistas portuguesas nessa situação.
No sector masculino, Gastão Elias esteve igualmente no México (Ciudad Obregón), a disputar um 10000$ e João Sousa esteve presente num evento com a mesma cotação, em Sant Cugat (Espanha). Tanto um como o outro foram derrotados na eliminatória inaugural, sendo que Gastão era sétimo cabeça-de-série -logo, tinha outras "responsabilidades"- e João Sousa proveniente do qualifying, na condição de lucky loser.
Como pode ver-se, ainda que tenham sido várias as vitórias (no lado das senhoras) e quase todos tenham cumprido com as respectivas obrigações, houve apenas uma surpresa (Gastão Elias) e pela negativa.
Quadro final Ciudad Obregón'07 - Gastão Elias
Quadro final Sant Cugat - João Sousa
Quadro final Mexico City'07 - Frederica Piedade e Michelle Brito
Quadro final Saint Denis Reunion'07 - Catarina Ferreira
Frederica finalista em Bogotá
Mesmo sem Neuza Silva em competição, o ténis feminino português não deixou, esta semana, de ter motivos para sorrir. É que Frederica Piedade, a melhor tenista portuguesa de sempre a nível de ranking mundial, parece estar de regresso à sua melhor forma, tendo-se sagrado vice-campeã no challenger de 25000$ de Bogotá, na Colômbia.
Terceira cabeça-de-série à partida, a portuguesa não deixou -ao contrário do sucedido em semanas anteriores- os seus créditos em mãos alheias e apenas foi parada na final por uma super Teliana Pereira. A jovem brasileira vinha de uma vitória no 25000$ de Campos de Jordão, na semana transacta e confirmou credenciais, batendo Frederica por 7-6(7-2) e 6-2.
Ainda assim, excelentes as indicações dadas pela portuguesa, que parece estar de volta à forma dos tempos áureos da carreira. Para já vai reentrar no top-300 e será com interesse que, certamente, a veremos "lutar" com Neuza Silva pela posição de melhor tenista lusa no ranking mundial. Esta última leva clara vantagem, até porque, esta segunda-feira, passou a figurar pela primeira vez no top-200 da hierarquia feminina, mas espera-se que Frederica volte a aproximar-se e, claro, que ambas continuem em clara ascensão, rumo a uma possível presença no qualifying do Open da Austrália do próximo ano.
Michelle teve regresso fugaz
Atendendo ao comentário no post anterior (obrigado), resolvi noticiar a repentina aparição de Michelle Brito em cena. Contrariamente ao que estava previsto, a jovem lusa não "regressará à competição apenas no US Open júnior", uma vez que já voltou, Sábado, a actuar em provas a contar para o circuito ITF.
O palco escolhido, suponho que para a tentativa de passar a figurar no ranking mundial feminino -precisará de conquistar um ponto para surgir logo nos primeiros 500 lugares-, foi o challenger de Bogotá (25000$). No entanto, a passagem pelo qualifying do evento não rendeu qualquer fruto, tendo Michelle perdido, na ronda inaugural, com a tenista da casa Paula-Catalina Robles-Garcia (851ª), por 6-3, 1-6 e 6-3.
A experiência foi, certamente, positiva, pois é importante ir ganhando traquejo competitivo, mas a opção foi, no mínimo, duvidosa, uma vez que o torneio é jogado em terra batida e o mais importante parece ser entrar bem na temporada hardcourt.
Neste mesmo torneio está Frederica Piedade, que será a 3ª cabeça-de-série do quadro principal, cabendo-lhe defrontar a colombiana Viky Nunez-Fuentes na 1ª ronda.
Quadro de qualificação Bogotá'07
